Guido Machetto nació en Biella (Italia) el 28 de Mayo de 1937. Tras una infancia en la que no se relacionó con la montaña, la descubre con 17 años al comenzar a trabajar ayudando a un amigo en el refugio Coda di Carisey, y ahí comenzó su pasión. El vivir de la montaña ya era muy difícil en aquellos tiempos, finales de los años 50. Tras el servicio militar, que pasó con los paracaidistas alpinos, volvió transformado, un hombre soñador y de aventura, comenzando sus primeras escaladas importantes. Se hizo guía de alta montaña y monitor de ski, y realizó escaladas de alto nivel y repeticiones de clásicas en este periodo en tiempos record: Espolón Walker a las Grandes Jorasses (27/8/62) con Giorgio Bertone en 13 horas!; apertura de nueva vía con sus compañeros de Biella (Coda, Pivano, Ratto, Re, Riva, Taiana, Zappa) en la Punta des Hirondelles (7/62).
En 1963 comienza con su actividad expedicionaria, realizando 10 expediciones hasta su desaparición en 1976. Con sus compañeros del CAI de Biella partieron a la Cordillera Urubamba en Peru, realizando primeras ascensiones de diversas cumbres de 5000m., entre ellas el Terijuay (5380m.). En 1966 viaja con los Ragni de Lecco (Mauri, Ferrari,etc) a Tierra de Fuego y realizan la 1ª ascensión del Monte Buckland (1900m.).
1967 verá a Machetto acudir al Hindu Raj, donde con C.A. Pinelli (Saraghrar) ascendieron al Gokan Sar (6145m) y en 1969 acude al Karakorum realizando un valiente intento al K6 (7281m), que llegó cerca de la antecima a 7050m.
Pero, mientras tanto, no ha olvidado su actividad alpina y continua realizando aperturas e invernales en alpes: En enero del 68 con G.P. Motti realizó la 1ª invernal del Pilar N.O. (Bernezat-Collomb) en la Tour Ronde y en enero del 69 la 2ª invernal de la Cara N.O. del Breithorn con Carmelo di Pietro.
Es a partir del año 70 que Machetto se vuelca en formar un “grupo” para realizar las empresas más duras en alpes y fuera de Europa; todo ello comienza en enero del 70 con la 1ª invernal de la Cara N.O. de la Grivola, con A. Gogna, G. Calcagno, C. di Pietro, L. Cerruti y él. En verano abren en la Cara Sur del Cervino el Spigolo dei fiori al Pico Muzio (Calcagno, Cerruti, Di Pietro y él) y el diedro Sur de la Tour des Jorasses (Calcagno, Cerruti y él), vías que se han convertido en clásicas de dificultad y prestigio.
En febrero del 71 llevaron a cabo el intento de invernal de la integral de peuterey que más cerca estuvo de llegar a cima, hasta la ascensión del 72 (Seigneur, Audoubert, etc), llegando al Pilier d’Angle, para ser rescatados del col de peuterey (Gogna, Calcagno, G. Aleman y él). En el 72 abrieron la Cara Sur de las Grandes Jorasses, en 3 días (Gogna y él) y la Cara Oeste del monte Gruetta (di Pietro y él).
En 1971 participó en una expedición del CAI de Biella al Hindu-Kush, realizando la 2ª ascensión del Udren Zom (7131m.). Con el “grupo” y tras esta gran preparación en el 73 realizaron un intento a la arista N.O. del Annapurna (8091m.). Una avalancha mató a M.Rava y L.Cerruti; tras ello algunos quisieron abandonar y otros no (entre ellos Calcagno, di Pietro y Machetto) lo que motivó la ruptura del grupo y la enemistad entre ellos. Y es también cuando madura la idea del estilo alpino, el “by fair means” de los británicos: “Un pequeño grupo autosuficiente, veloz y determinado, y sobre todo homogeneo”. “Después de haber participado en algunas expediciones en las que no se tiene en consideración la cuestión de las relaciones, decidí que era inútil seguir luchando contra ignorantes y conservadores y que era hora de acercarse a las grandes montañas sin hacer uso de apoyos burocráticos particulares y autoadministrándose, de usar en suma la técnica de un “comando”.
Así fue como en 1974 vuelve al hindu kush y realizó con Beppe Re la 1ª ascensión del Tirich Oeste II (7500m.) y la 3ª del Tirich Oeste III (7450m.). Habían hecho juntos varias salidas en Alpes, entre ellas la sur de la aiguille noire de peuterey, y la ascensión del udren zom en el 71. Para su siguiente sueño, el espolón Oeste del Tirich Mir (7708m.), contacta con Calcagno, a quién conocía del grupo y del annapurna, y ponen en práctica el utilizar el entrenamiento específico para la empresa que se habían propuesto. Se prepararon físicamente, fundamentalmente escalando juntos en alpes durante un mes y bajaron peso. En 18 días escalaron la cara NO de la grivola, norte Aiguille de Bionassay, Norte Courtes, Norte Tour Ronde, Norte Aiguille Blanche y arista peuterey. Guido tenía 38 años y estaba en lo más alto de su estado físico y mental. Había encontrado además a su compañero ideal. Realizaron la vía checa del 67 a la cima del Tirich Mir como “entrenamiento” para realizar después la “via de los italianos”.
Tras estas dos expediciones ultraligeras y con éxito Guido estaba de nuevo alegre y volvía a soñar con nuevas ascensiones. Su nuevo sueño era el cayesh, en la cordillera blanca de peru. En verano del 76 estuvieron escalando mucho hasta un fin de semana de julio en que Gianni calcagno no se pudo liberar de sus compromisos laborales. Guido ya estaba en el refugio torino con un joven de Biella y partieron a la Tour Ronde (espolón Bernezat) donde fallecieron por caída.
Machetto se convirtió en un mito del alpinismo italiano. Era una persona ruda e incómoda por su forma de pensar y actuar para los que se aferraban a la costumbre y no querían los cambios que los nuevos tiempos aportaban a la forma de afrontar el alpinismo de expedición. Si en el 75 Messner y Habeler no hubiesen hecho el Hidden Peak en estilo alpino y la repercusión mediática que tuvo el mismo, seguro que su doble ascensión al Tirich hubiese tenido mucha mayor difusión.
Guido Machetto fue una figura fundamental en la transición del alpinismo italiano hacia la modernidad y por ello siempre será recordado.

“El alpinismo es la última oportunidad de aventura para el hombre moderno” (G. M.).

Referencias:
-Sette anni contro il tirich. Machetto-Varvelli.
-Club Alpino Accadenico Italiano-annuario 2001/2002.
-Stile alpino. G.Calcagno.
-Gianni Calcagno. P.Tarallo.
-www.ecodibiella.it.

© Agustín Castiella a Guido Machetto